Existe uma cena que já vimos tantas vezes que quase deixamos de perceber o quanto ela é estranha. Um homem aparece vestido com roupas femininas. Talvez esteja usando um vestido, uma peruca, maquiagem exagerada ou um par de saltos. A câmera mostra sua aparência. Alguém olha para ele com surpresa. A música muda. As pessoas começam a rir. E pronto: está estabelecida a piada.
Não é necessário explicar muito mais.
O simples fato de um homem estar vestido de mulher parece ser suficiente para produzir humor.
Durante muito tempo, eu mesmo consumi esse tipo de representação sem pensar muito sobre ela. Um dos exemplos mais conhecidos para quem cresceu assistindo desenhos animados é o Pernalonga, que em diversas ocasiões aparecia vestido de mulher para enganar outro personagem ou produzir uma situação cômica. É uma lembrança que, pessoalmente, não considero necessariamente negativa. Pelo contrário, existe até uma certa gratidão por ter tido contato com aquela imagem em uma época em que eu ainda não tinha palavras para explicar algumas coisas que eu sentia.
O problema não está necessariamente em uma obra de humor utilizar o crossdressing como recurso narrativo.
O problema começa quando essa é praticamente a única maneira pela qual o homem vestido de mulher aparece na cultura popular.
Porque, quando olhamos para a quantidade de representações disponíveis, surge uma pergunta bastante incômoda: por que é tão fácil encontrar um homem vestido de mulher como motivo para fazer alguém rir, mas tão difícil encontrar um homem crossdresser simplesmente vivendo sua vida?
O homem vestido de mulher como recurso cômico
O uso do crossdressing na comédia não é uma invenção da televisão moderna. Existe uma longa tradição teatral e cinematográfica de homens interpretando personagens femininas, muitas vezes justamente porque a inversão das expectativas de gênero era considerada engraçada. Estudos sobre a história da comédia mostram que esse recurso aparece em diferentes períodos e formatos, enquanto pesquisas sobre televisão e humor analisam especificamente como o corpo masculino vestido de mulher pode funcionar como uma espécie de atalho cômico.
Há uma razão bastante simples para isso.
Grande parte do humor depende da quebra de expectativas. Quando esperamos que alguém se comporte de determinada maneira e acontece exatamente o contrário, surge uma situação que pode parecer engraçada. Como nossa sociedade construiu durante séculos uma associação muito forte entre masculinidade e determinadas roupas, gestos e comportamentos, colocar um homem em um vestido pode produzir imediatamente essa sensação de transgressão.
O problema é que existe uma diferença entre usar a quebra de uma expectativa como elemento de uma história e ensinar ao público que aquela quebra, por si só, é ridícula.
Quando a piada depende exclusivamente do fato de um homem estar vestido como mulher, não estamos necessariamente rindo de uma situação. Estamos rindo da própria ideia de um homem ultrapassar uma fronteira de gênero.
E isso diz alguma coisa sobre a sociedade que está rindo.
Quando a roupa vira a própria piada
Imagine dois personagens.
No primeiro caso, um homem se veste de mulher porque está tentando enganar alguém, escapar de uma situação ou participar de uma história que possui outros elementos humorísticos. A roupa faz parte da narrativa, mas não é necessariamente o alvo principal da piada.
No segundo caso, o personagem simplesmente aparece vestido de mulher e todos os demais personagens começam a rir, enquanto a câmera enfatiza sua aparência, seus gestos exagerados e sua suposta incapacidade de parecer "uma mulher de verdade".
A diferença entre as duas situações é enorme.
No primeiro caso, o crossdressing é um elemento da história.
No segundo, o crossdressing é a história.
E talvez seja justamente esse segundo tipo de representação que mereça ser questionado.
Quando a graça depende de mostrar que um homem vestido de mulher é algo absurdo, estamos reforçando a ideia de que masculinidade e feminilidade são territórios rigidamente separados e que atravessar essa fronteira é, por definição, engraçado.
Pesquisas sobre representações de crossdressing na televisão já identificaram justamente essa relação entre humor, gênero e ridicularização. Um estudo sobre programas franceses de televisão descreveu o crossdressing masculino como um mecanismo recorrente de comédia e analisou como essas representações frequentemente transformavam sexualidades consideradas "subalternas" em objetos de zombaria.
Mas isso não é apenas uma brincadeira?
Talvez alguém argumente que estamos levando a comédia a sério demais.
Afinal, é apenas uma piada.
E, em muitos casos, realmente é.
Não acredito que toda pessoa que compartilha um vídeo de um homem vestido de mulher esteja conscientemente tentando atacar crossdressers. Muitas vezes, ela simplesmente achou engraçada uma situação que foi construída para provocar uma reação imediata.
Eu mesmo já ri de coisas que hoje analisaria de maneira diferente.
O problema das representações culturais não está necessariamente na intenção individual de quem produz ou consome determinado conteúdo. Está também na repetição.
Uma piada isolada pode não significar muita coisa.
Milhares de piadas seguindo exatamente o mesmo padrão começam a construir uma imagem coletiva.
E essa imagem coletiva pode ensinar às pessoas que um homem vestido de mulher é, antes de qualquer outra coisa, uma figura engraçada.
O problema aparece quando alguém nos manda a piada
Recentemente, uma colega me enviou um vídeo do Instagram que tinha exatamente esse formato. Ela provavelmente imaginou que eu acharia engraçado.
Não havia necessariamente uma intenção maldosa.
Mas eu assisti ao vídeo e tive uma reação completamente diferente.
Não achei engraçado.
Achei familiar.
Era apenas mais uma versão da mesma piada que já vi inúmeras vezes: um homem vestido de mulher, colocado em uma situação caricata, apresentado como algo absurdo e destinado a provocar risadas.
E naquele momento fiquei pensando em uma coisa que talvez quem envia esse tipo de vídeo nunca perceba.
Para uma pessoa comum, aquilo pode ser apenas mais um vídeo engraçado que apareceu no feed.
Para um crossdresser, pode ser um lembrete de todas as vezes em que aprendeu que aquilo que sente deveria ser escondido.
Essa diferença de perspectiva é fundamental.
O que acontece quando você cresce vendo sua possibilidade de existir como uma piada?
Imagine uma criança ou um adolescente que começa a sentir curiosidade por roupas femininas.
Ele ainda não conhece a palavra crossdresser. Não sabe que existem outras pessoas como ele. Não sabe se aquilo significa alguma coisa sobre sua identidade. Não sabe se algum dia vai querer fazer isso novamente. Mas ele conhece televisão. Conhece filmes. Conhece desenhos. Conhece vídeos na internet. E, repetidamente, quando um homem aparece vestido de mulher, as pessoas riem.
Qual conclusão é mais provável que ele tire?
Talvez pense que aquilo é ridículo. Talvez conclua que existe algo errado com ele. Talvez esconda as roupas. Talvez nunca conte para ninguém. Talvez passe décadas acreditando que é a única pessoa no mundo que sente aquilo.
É claro que não podemos afirmar que toda representação cômica produz diretamente esse efeito. A relação entre mídia e comportamento é muito mais complexa. Mas também seria ingenuidade acreditar que aquilo que vemos repetidamente não influencia a maneira como compreendemos o que é normal, aceitável ou vergonhoso.
A representação cultural não precisa dizer explicitamente "isso é errado".
Às vezes basta mostrar repetidamente que aquilo é motivo de riso.
A diferença entre drag, crossdressing e transgeneridade
Outro problema está na mistura de experiências diferentes.
Quando a televisão coloca um homem vestido de mulher em uma situação cômica, raramente existe preocupação em explicar quem aquele personagem é. Ele pode ser um ator interpretando uma personagem, uma drag queen, um homem crossdresser, uma pessoa trans ou simplesmente alguém usando uma roupa feminina por algum motivo específico.
Para o espectador, tudo pode acabar entrando na mesma categoria: "um homem vestido de mulher".
Essa simplificação é problemática porque essas experiências podem ser completamente diferentes.
Uma drag queen pode estar realizando uma performance artística. Um ator pode estar interpretando uma personagem. Uma mulher trans pode estar vivendo sua identidade de gênero. Um homem crossdresser pode estar explorando uma forma de expressão que não altera a sua identidade masculina.
Não existe uma única história por trás de uma pessoa usando roupas femininas.
Mas a comédia frequentemente não precisa saber disso.
Ela só precisa que o público ria.
E quando a representação parece "positiva"?
Também precisamos tomar cuidado para não cair no extremo oposto.
Nem toda representação de um homem vestido de mulher precisa ser séria, educativa ou politicamente correta. A comédia pode questionar normas de gênero, provocar reflexão e até ajudar a diminuir preconceitos.
Um estudo sobre comédia contemporânea, por exemplo, encontrou produções em que identidades e expressões de gênero não normativas são apresentadas de maneira mais aberta e inclusiva, contribuindo para normalizar essas experiências em vez de simplesmente ridicularizá-las.
Isso é importante porque o problema não é rir.
O problema é do que estamos rindo.
Existe uma diferença enorme entre rir de uma situação protagonizada por um crossdresser e rir porque um homem ousou vestir uma saia.
Na primeira situação, a pessoa pode ser simplesmente um personagem dentro de uma história.
Na segunda, sua transgressão de gênero é transformada no próprio objeto da piada.
Onde estão os crossdressers que não são uma piada?
Essa é talvez a pergunta que mais gostaria de deixar para o leitor.
Onde estão os homens crossdressers que trabalham, estudam, têm relacionamentos, pagam contas, cuidam dos filhos, envelhecem, fazem compras, viajam e vivem suas vidas?
Onde estão aqueles que não querem fazer transição?
Onde estão os homens que se montam apenas algumas vezes por mês?
Onde estão aqueles que gostam de maquiagem, mas não de submissão?
Onde estão os que são heterossexuais? E os gays? E os bissexuais?
Onde estão os homens que simplesmente gostam da experiência de se sentir femininos durante algumas horas e depois voltam para suas vidas cotidianas?
Essas histórias são muito menos visíveis.
E talvez isso seja justamente parte do problema.
Quando a única imagem disponível é a caricatura, fica muito difícil para alguém se reconhecer naquela experiência.
A representação também pode criar coragem
Por outro lado, uma representação positiva pode fazer exatamente o contrário.
Pode mostrar a alguém que ele não está sozinho.
Pode permitir que um adolescente descubra a palavra "crossdresser" e perceba que existem outras pessoas como ele.
Pode mostrar a um homem de 50 ou 60 anos que não é tarde demais para experimentar algo que sempre teve curiosidade de conhecer.
Pode fazer uma pessoa perceber que ser crossdresser não significa necessariamente ser uma mulher trans, ser gay ou transformar toda a sua vida.
Uma representação não precisa ser perfeita para ter esse efeito.
Às vezes, simplesmente mostrar alguém vivendo normalmente já é revolucionário.
O silêncio também é uma forma de representação
Existe uma ironia nisso tudo.
Talvez o problema não seja apenas a quantidade de representações negativas.
É também a ausência de representações neutras.
Imagine um filme em que um personagem secundário é um homem crossdresser. Ele trabalha, conversa com os amigos, tem seus problemas, se apaixona, vai ao supermercado e, em determinado momento, aparece montado.
E ninguém começa a gritar.
Ninguém cai na gargalhada.
Ninguém faz uma piada.
A história simplesmente continua.
Talvez isso pareça banal.
E justamente por isso seria tão importante.
Porque normalização não significa transformar uma característica em algo extraordinário. Significa permitir que ela exista sem precisar justificar constantemente sua presença.
Talvez o maior problema seja o medo de ser visto
É aqui que a questão deixa de ser apenas sobre televisão, cinema ou Instagram.
Ela passa a dizer respeito à vida real.
Um homem que cresceu vendo crossdressers serem ridicularizados pode aprender que ser descoberto significa passar vergonha.
Pode esconder roupas durante décadas.
Pode evitar sair de casa montado.
Pode apagar fotografias.
Pode esconder sua identidade de amigos.
Pode evitar relacionamentos em que essa parte de sua personalidade poderia ser conhecida.
Pode passar a vida inteira mantendo uma fronteira rígida entre "quem eu sou" e "a pessoa que aparece quando ninguém está olhando".
Não podemos atribuir esse comportamento exclusivamente à mídia. Família, religião, escola, amigos, experiências pessoais e normas sociais também exercem enorme influência.
Mas a mídia participa da construção do imaginário coletivo.
E quando esse imaginário diz repetidamente que o homem vestido de mulher é engraçado, estranho ou ridículo, não é difícil entender por que algumas pessoas têm medo de experimentar uma vida mais aberta.
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Talvez seja hora de contar outras histórias
Eu não gostaria que deixássemos de fazer piadas com crossdressing.
A comédia faz parte da cultura e pode ser uma maneira legítima de questionar normas sociais.
O que eu gostaria de ver é algo muito mais simples: mais histórias em que o crossdresser não exista apenas para provocar uma risada.
Quero ver personagens que sejam complexos.
Homens que tenham defeitos e qualidades.
Que tenham dúvidas.
Que tenham desejos.
Que possam ser engraçados sem que sua roupa seja a piada.
Que possam ser românticos, tímidos, confiantes, egoístas, generosos, interessantes ou completamente comuns.
Quero ver o crossdresser aparecer na televisão e poder pensar: "Esse personagem poderia existir."
Não porque ele represente todos os crossdressers.
Mas porque ele representa uma possibilidade.
Eu também sou grato ao Pernalonga
Talvez pareça contraditório terminar este texto falando novamente do Pernalonga.
Como disse no início, sou grato por ter tido contato com aquele personagem. Na época, eu não tinha a compreensão que tenho hoje. Não conhecia os conceitos de identidade e expressão de gênero. Não sabia que existiam homens que gostavam de se vestir de mulher sem desejar ser mulheres.
Mas aquela imagem ficou na minha cabeça.
Talvez, para algumas pessoas da minha geração, personagens assim tenham sido as primeiras imagens que mostraram que um homem poderia ocupar, ainda que de maneira caricatural, um espaço associado ao feminino.
Hoje consigo reconhecer as duas coisas ao mesmo tempo.
Posso agradecer pelo impacto que aquela representação teve na minha vida e, simultaneamente, desejar que as próximas gerações encontrem representações melhores.
Não precisamos apagar as antigas.
Precisamos criar novas.
Porque um homem vestido de mulher pode ser engraçado.
Pode ser uma personagem.
Pode ser uma performance.
Pode ser uma fantasia.
Mas também pode ser simplesmente um homem que gosta de se vestir daquela maneira.
E talvez o maior sinal de que avançamos como sociedade seja chegar ao ponto em que essa última possibilidade deixe de ser surpreendente.
E, principalmente, deixe de ser automaticamente engraçada.
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