É realmente possível mudar de sexo?

Traduzido de Sheila Crosby – Starlight guide

Se os gametas são a única coisa que importa para definir o sexo, então na realidade existem três sexos: humanos que produzem gametas grande, humanos que produzem gametas pequeno e humanos que não produzem

Recentemente, entrei em uma discussão frustrante no Twitter com um grupo de pessoas insistindo que você não pode mudar de sexo. Fui acusada de mentir e ouvi que era o cúmulo da condescendência fingir acreditar que sexo é algo confuso e mutável.

Algum tempo depois, uma luz me iluminou. Temos diferentes definições de sexo. Já vi um monte de definições diferentes, mas essas pessoas pareciam convencidas de que a única definição possível era a versão infantil aprendida na escola.

Se eu entendi direito, eles definem o sexo apenas em termos de gametas. Uma mulher é alguém com grandes gametas (ovos), portanto, todas as pessoas com grandes gametas são mulheres. Um homem tem gametas pequenos (esperma), portanto, todas as pessoas com gametas pequenos são homens. Estas são as duas únicas possibilidades.

Espere. Se os gametas são a única coisa que importa, então na verdade existem três sexos: gameta grande, gameta pequeno e nenhum gameta. Algumas pessoas nunca produziram gametas durante a vida. Outras pessoas não começam a produzi-los até a puberdade e alguns produzem somente até uma certa idade. Você muda de sexo na puberdade e na menopausa ou após uma cirurgia de câncer? Por essa lógica, você também mudaria de sexo após uma cirurgia de mudança de sexo. Você deixa de ser mulher se não está ovulando devido a pílulas anticoncepcionais, treinamento extenuante, doença ou gravidez?

Também é algo circular, como todas as definições. Se você definir cachorros como “aqueles animais que miam”, então todos os animais que miam são cachorros, QED. Espero que eles digam: “Mas as mulheres produzem óvulos, não esperma”. É muito difícil identificar sua própria lógica circular.

Para ser justo, todas as definições de sexo são um tanto arbitrárias. Se você definir uma mulher como alguém com cromossomos XX, então qualquer pessoa com cromossomos XX é uma mulher. E se você define uma mulher como alguém que usa um vestido, então qualquer pessoa que usa um vestido é uma mulher.

Já vi definições de sexo baseadas em quase todas as combinações de DNA, hormônios, gametas, órgãos sexuais internos, órgãos sexuais externos, características sexuais secundárias, vestuário e comportamento. Na década de 1970, ouvi até as pessoas dizerem que gays e lésbicas eram intersexuais. Fico feliz em dizer que não ouço isso desde 1980.

Com tantas definições para escolher, os gametas são espetacularmente impraticáveis. Indo por gametas, não sei o sexo de ninguém que já conheci. O que eu devo falar? “Boa noite, bem-vindo ao centro esportivo. Se você pudesse me dar alguns de seus gametas, então eu daria uma olhada rápida neles sob este microscópio conveniente e o direcionaria para o vestiário correto." E quanto aos 27 dias do mês, quando as pessoas com gametas grandes não têm as evidências à mão? E as pessoas sem gametas?

Quando você conhece uma nova pessoa andando na rua, geralmente a classifica instantaneamente como homem ou mulher (e algumas pessoas ficam muito chateadas se não conseguem). Nesse ponto, você não examinou seu DNA, hormônios, órgãos sexuais internos, gametas ou órgãos sexuais externos. Na prática, você observa as características sexuais secundárias, vestuário e comportamento.

Usar roupa como definidor de sexo também é algo arbitrário: saltos altos foram originalmente usados por homens, Agamenon usava saias e George Sand usava calças. Você pode mudar para o padrão arbitrário do outro sexo. Basta perguntar a RuPaul.

A linguagem corporal já é mais difícil de mudar, mas muitos bons atores conseguem interpretar o sexo oposto de forma bastante convincente. Na época de Shakespeare, era considerado escandaloso que as mulheres subissem no palco, então todos os papéis femininos eram representados por meninos.

Na prática, o que mais usamos são as características sexuais secundárias. Estes são em grande parte o resultado de hormônios. O crescimento dos seios e o tom da voz são os mais óbvios, mas coisas como o formato da sobrancelha, o tamanho do nariz ou o pomo de Adão são todos devidos aos hormônios, e os hormônios podem vir em uma cápsula. (até tenho uma amiga se refere como “peitinhos de tictac”)

Eu sugeriria usar uma definição apropriada para cada situação. Afinal, um biólogo define “fruta” como a parte da planta com sementes dentro ou sobre ela, mas você não serveria tomate ou abacate em uma torta com sorvete assim como você não colocaria ruibarbo em um ensopado de carne. Se você estiver cozinhando, faz muito mais sentido usar a definição de fruta de um cozinheiro. Se você trabalha com jardinagem, precisa saber a diferença entre um caule e uma semente.

Os gametas são importantes para os cuidados de saúde reprodutiva. Os cromossomos são importantes no rastreamento de câncer de mama em homens com síndrome de Klinefelter. Os órgãos sexuais internos são importantes para a triagem do colo do útero e da próstata. No resto do tempo, isso realmente não importa. Quando se trata de banheiros públicos, com certeza o importante é não colocar as pessoas em perigo. A evidência é clara: mulheres trans não são perigosas; apesar disso, elas estão em perigo.

Claro, todo esse alarido é para “provar” que mulheres trans não são mulheres. As mulheres trans têm gametas pequenos ou nenhum, mas a maioria delas tem características sexuais secundárias femininas, vestimenta e comportamento feminino e muitas têm órgãos sexuais externos femininos. Os gametas são praticamente o único padrão que as exclui.

Não consigo ver dentro da cabeça das outras pessoas, mas os gametas são exatamente o que você escolheria se estivesse fazendo a análise de trás para frente, começando com o resultado que você queria e procurando de alto a baixo uma racionalização.

Na verdade, eu gostaria de sugerir uma definição de sexo que não vi em nenhum outro lugar.

Raça não existe biologicamente. É que as pessoas ficam presas nas coisas que você pode ver facilmente; as adaptações climáticas, como a cor da pele, em vez de coisas como o formato dos dentes ou se você pode digerir leite facilmente quando adulto – coisas que não correspondem aos agrupamentos raciais convencionais. Socialmente, no entanto, as pessoas recebem tratamento diferente com base em sua raça percebida. Portanto, há uma escola de pensamento que diz que a sua raça é o que as pessoas supõem que ela seja e como elas o tratam como consequência. Barack Obama não era descendente de escravos americanos, mas durante grande parte de sua vida ele foi tratado dessa forma, então ele é negro. (Embora a maioria dos quenianos aparentemente o considere branco.)

Sugiro que seu sexo/gênero venha de como as pessoas te tratam.

As mulheres trans são criticadas por sua aparência? Claro que sim.
Elas correm o risco de receber violência masculina? Claro que sim.
Elas recebem menos pelo mesmo trabalho? Claro que sim.
Elas são julgadas enquanto suas próprias vozes são ignoradas? Claro que sim.
Existem líderes religiosos que dizem que elas são inerentemente do mau? Eu já vi alguns.

Então, pelo menos por esse prisma, as mulheres trans são mais mulheres do que muita mulher cis como eu.