O que os femboys me ensinaram sobre gênero, resiliência e reinvenção

Traduzido de Tiffany

O que a cultura femboy atual revela sobre o passado, o presente e o futuro cada vez mais híbrido da expressão queer.

Chegou a hora de uma confissão um tanto embaraçosa: eu sigo vários femboys online.

Caso você não esteja familiarizado com esse termo:

Frequentemente confundido com Crossdressing – Historicamente, crossdresser significa alguém (geralmente designado como homem ao nascer) que usa roupas femininas, muitas vezes em privado ou ocasionalmente, sem necessariamente se identificar como mulher ou desejar fazer a transição. Tinha raízes em ideias antigas de expressão de gênero separada da identidade de gênero.

O termo "femboy" , por sua vez, é um produto da cultura da internet e das gerações mais jovens. Ele tende a misturar:

• estética feminina
• androginia
• fofura / influência de anime
• A identidade queer como uma vibe, e não como um rótulo.
• e muitas vezes... zero vergonha em apreciar a feminilidade

Um femboy pode ou não se vestir com roupas do sexo oposto.
Um femboy pode ou não ser transgênero.
Um femboy pode ou não ser gay.

Mas a identidade é mais performática, social, estética e comunitária do que a do crossdresser do século XX, que tendia a ser mais reservada e estigmatizada.

Eles aparecem nos meus feeds com mais frequência do que eu esperava – no YouTube, Reddit, Discord e TikTok – geralmente vestidos com tons pastel suaves, meias até a coxa, suéteres oversized e delineador aplicado com uma habilidade surpreendente ou um caos encantador. São divertidas, expressivas, às vezes desajeitadas como as pessoas que ainda estão se descobrindo em público. E vou ser sincera: eu os acho adoráveis.

Mas, mais do que isso, percebo que estou prestando atenção.

Porque já vi isto antes – não desta forma, não tão visivelmente, mas de forma inconfundível o suficiente para despertar algo em mim. O que estou a assistir agora costumava acontecer silenciosamente, em salas muito menores, com muito mais medo envolvido. O cenário mudou. O impulso de explorar o gênero, não.

E se você ampliar a perspectiva o suficiente, o que parece ser uma tendência do TikTok começa a se assemelhar a algo muito maior: uma mudança geracional na forma como a não conformidade de gênero é expressa, descoberta e afirmada. Uma mudança da vergonha privada para a alegria pública. Uma mudança de grupos de apoio sussurrados para a visibilidade impulsionada por algoritmos. Uma mudança de "crossdresser" para "femboy" para "talvez algo mais", tudo se desenrolando em tempo real.

Durante grande parte da minha vida adulta, a exploração de gênero – especialmente para pessoas designadas como do sexo masculino ao nascer – era algo feito com cuidado, em particular e, muitas vezes, sozinho. Existiam comunidades de crossdressers, mas não eram exatamente fáceis de encontrar. As pessoas se reuniam em grupos de apoio discretos, salas de conferência de hotéis, casas particulares ou nos primórdios dos fóruns da internet, que mais pareciam abrigos do que espaços sociais. A conexão existia, mas vinha entrelaçada com o medo: medo de ser descoberto, medo da perda, medo do que poderia acontecer se a pessoa errada descobrisse.

Muitas pessoas viviam vidas divididas. Havia o "eu" público – o homem no trabalho, o marido, o pai, a pessoa que se movia pelo mundo despercebida. E havia o "eu" privado: aquele que usava roupas femininas elegantes, suavizava a postura, sentia as emoções com mais liberdade, se sentia mais autêntico. Essas duas versões raramente se encontravam.

Para muitos, a transição não era uma opção realista. Não porque o desejo não existisse, mas porque o mundo não oferecia um caminho viável. O controle médico era rigoroso. As consequências sociais eram reais. Para alguns, a opção mais segura era o sigilo e o isolamento.

(Eu sei disso porque vivi isso. Certa vez, me autodenominei crossdresser não porque me encaixasse perfeitamente, mas porque era a opção mais próxima que parecia aberta naquele momento.)

Então, quando observo a cultura femboy hoje em dia, o que me impressiona não é o quão radical ela é, mas sim o quão familiar ela me parece. A curiosidade é a mesma. A atração pela feminilidade. A experimentação através das roupas, da apresentação e da autoexpressão.

O que é diferente é a quantidade de ar ao redor.

Em vez de segredo, há visibilidade. Em vez de conversas sussurradas, há seções de comentários – algumas amigáveis, outras confusas, algumas profundamente desequilibradas, mas inegavelmente presentes. Os femboys não estão escondendo a exploração de gênero. Eles estão ensaiando. Publicamente. Casualmente. Sem precisar se explicar imediatamente.

E esse espaço para respirar importa. Importa mais do que as pessoas imaginam. Porque quando você remove a ameaça imediata de vergonha ou punição, as pessoas não apenas exploram com mais liberdade – elas exploram com mais honestidade.

A cultura femboy não é apenas uma estética. É um espaço de experimentação de gênero – um ambiente socialmente aceitável onde indivíduos designados como homens ao nascer podem experimentar a feminilidade sem o peso existencial imediato de dizer: "Eu posso ser trans". As gerações mais antigas nunca tiveram isso. Seu "espaço de experimentação" era uma porta de quarto trancada e uma oração para que ninguém chegasse em casa mais cedo. O espaço de experimentação de hoje é o TikTok.

E o TikTok, apesar de todo o seu caos, oferece algo que as gerações mais velhas raramente tiveram: tempo sem pressão. Tempo para explorar sem se comprometer com um rótulo. Tempo para sentir euforia de gênero sem precisar justificá-la imediatamente. Tempo para ser afirmado, validado e visto.

É por isso que tantos femboys acabam fazendo a transição – não porque femboys sejam inerentemente trans, mas porque a cultura é construída para atrair, afirmar e, por fim, chocar o ovo. Quando alguns femboys percebem que podem ser trans, eles já passaram anos vivendo a feminilidade de alguma forma. Eles aprenderam como é ser percebidos dessa maneira. Desenvolveram confiança, estilo e presença.

Então, quando a transição acontece, muitas vezes não parece uma ruptura. Parece uma continuação. A transição deles vem acontecendo publicamente o tempo todo. Nós apenas estamos acostumados a pensar na transição como algo repentino, em vez de algo que se desenrola gradualmente.

Mas é aqui que as coisas se complicam – e onde a ironia se intensifica. A sociedade adora garotos afeminados... até o momento em que eles deixam de ser garotos.

Estamos vivendo um período em que pessoas trans – especialmente mulheres trans – enfrentam uma hostilidade política renovada. No entanto, a feminilidade masculina visível está florescendo online. Isso não é uma contradição, mas sim uma fronteira. Os femboys são frequentemente tolerados, até mesmo celebrados, porque sua feminilidade é vista como estética, lúdica ou temporária. Enquanto mantiverem a plausibilidade de negar serem "meninos", não desencadeiam o pânico político direcionado às mulheres trans.

A hostilidade para na fronteira da soberania identitária. Reivindicar o status de mulher? Pedir reconhecimento legal? Afirmar autonomia? De repente, o tom muda. As mesmas pessoas que te achavam "fofa" semana passada começam a se escandalizar como se você tivesse reescrito as leis da física.

A cultura femboy existe nesse espaço liminar: visível, afirmada, mas condicional. Representa progresso. Também nos mostra exatamente onde a aceitação ainda não chega. É adaptação sob restrição – resiliência queer usando meias até a coxa.

Mas a história não termina aí. Porque, enquanto o mundo físico se torna mais restrito em alguns lugares, o mundo digital se expande de maneiras que as gerações mais antigas jamais poderiam ter imaginado.

Cada vez mais pessoas exploram a identidade de gênero por meio de avatares –VTubers, personagens do VRChat, corpos digitais que podem ter a aparência que o usuário desejar. E isso não é apenas escapismo. É resiliência. Os espaços digitais oferecem a tríade sagrada da exploração segura: anonimato, controle e liberdade das consequências do mundo real.

Você pode ser reconhecido socialmente como você mesmo, mantendo o anonimato físico. Pode explorar a feminilidade ou a fluidez sem transformar seu corpo físico em um campo de batalha. Para muitas pessoas, esses eus digitais não são personagens descartáveis. São protótipos da alma.

Num mundo onde a transição social ou médica pode tornar-se mais regulamentada – ou mesmo totalmente restringida – a transição digital surge como uma tábua de salvação. Um refúgio. O novo submundo. A versão moderna de bares secretos e reuniões codificadas. E, ao contrário do antigo submundo, este é global, instantâneo e infinitamente personalizável.

As gerações futuras poderão definir "transição" como algo multifacetado: uma transição digital que proporciona sustento social e emocional, uma transição física quando possível, uma transição legal quando permitida. Para alguns, a presença digital pode ser suficiente. Para a maioria, é apenas uma camada de uma existência muito mais complexa.

E, sinceramente? Não acho que seja distópico. Acho que é adaptativo. Pessoas queer sempre foram pioneiras na adoção de quaisquer ferramentas que lhes permitissem respirar.

Seria fácil terminar com um alerta – sobre a redução das liberdades ou futuros mais sombrios. Essas preocupações são reais. Não as ignoro. Mas não é essa a parte da história que fica comigo.

O que fica comigo é a capacidade de adaptação.

Pessoas com identidades de gênero diversas sempre encontraram maneiras de criar espaço para si mesmas quando o mundo tentava tirar isso delas. Às vezes, esse espaço era um grupo de apoio privado. Às vezes, era um nome emprestado, uma porta trancada ou uma saída à noite cuidadosamente escolhida. Às vezes, era um fórum, um feed ou um avatar brilhando suavemente em uma tela.

As formas mudam porque precisam mudar. A necessidade de expressar o eu interior, não.

Quando vejo femboys online – experimentando, rindo, ocasionalmente compartilhando demais e lentamente se descobrindo – não vejo uma tendência ou uma fase. Vejo algo mais antigo que isso. Vejo pessoas fazendo o que sempre fizeram quando a identidade não se encaixa perfeitamente no mundo que lhes foi dado: encontrando espaço para respirar onde puderem.

E talvez seja por isso que continuo assistindo. Não por nostalgia, inveja ou mesmo curiosidade, mas porque me lembram de algo essencial: que mesmo em um mundo cada vez mais restrito, as pessoas continuam encontrando maneiras de se expandir.

Talvez o futuro da expressão de gênero seja mais digital. Talvez seja mais híbrido. Talvez não se pareça em nada com o que podemos prever.

Do que tenho cada vez mais certeza é o seguinte: não importa o quanto o mundo se torne menor, as pessoas continuarão encontrando maneiras de viver autenticamente dentro dele — mesmo que isso primeiro se manifeste em pixels.

E, sinceramente? Isso não me desespera. Me faz prestar atenção. As coisas estão ficando interessantes.

Nota da autora: Escrevi este artigo porque passei anos observando a exploração de gênero se transformar e se remodelar ao longo das gerações – de momentos silenciosos e discretos a momentos vibrantes e alegres, e agora em espaços digitais que parecem estranhamente íntimos. Nada disso pretende ser uma previsão ou um manifesto. É apenas a minha tentativa de compreender o que estou vendo, o que vivi e o que me parece familiar nas jornadas de autodescoberta das pessoas hoje em dia. Obrigada por ler com curiosidade.

Tifany Anne, autora do texto